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Apr 16, 2023

¿Qué es el kratom, por qué es ilegal en Rhode Island y por qué un proyecto de ley podría legalizarlo?

Rhode Island es uno de los pocos estados donde el kratom, un controvertido

Rhode Island es uno de los pocos estados donde el kratom, una controvertida sustancia herbal, es ilegal.

Dos legisladores, el representante John "Jay" Edwards, demócrata por Tiverton, y el representante Brian Patrick Kennedy, demócrata por Westerly, quieren cambiar eso.

Su proyecto de ley, H 5330, tiene como objetivo legalizar el kratom y evitar que se vendan productos adulterados. Apodada Ley de Protección al Consumidor de Kratom, refleja proyectos de ley similares presentados en todo el país a instancias de la Asociación Estadounidense de Kratom.

Actualmente, el kratom es legal y en gran medida no está regulado a nivel federal, aunque ha habido intentos de prohibirlo.

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El kratom suele estar disponible en forma de polvo y está hecho de hojas secas de un árbol que crece en el sureste de Asia. Sus defensores insisten en que debe describirse como un "nutracéutico" y no como una droga.

Puede consumirse en cápsulas y extractos, o prepararse en un té de sabor amargo. En Florida, puede comprar gomitas de kratom en tiendas de cigarrillos y gasolineras, o incluso pedir la entrega de kratom en UberEats, según el Tampa Bay Times.

Kratom a veces se comercializa como un refuerzo de energía o un remedio natural para dolores y molestias. Algunos también lo consideran una alternativa segura y menos adictiva a los opioides. Como resultado, su popularidad ha crecido en los últimos años, incluso entre las personas que intentan dejar su adicción a los opiáceos.

Hay un debate en curso sobre si el kratom es tan seguro como dicen sus defensores.

"Actualmente no hay evidencia del efecto terapéutico del kratom en humanos, pero hay evidencia de daño", escribió el Dr. Utpala Bandy, director interino del Departamento de Salud de Rhode Island, en un testimonio que se opone al proyecto de ley. "Estos daños incluyen convulsiones, agitación, toxicidad hepática y muerte. Otros resultados adversos incluyen dependencia, retiro del cese de uso y casos de síndrome de abstinencia neonatal".

Según la Asociación Estadounidense de Kratom, tales afirmaciones son producto del "sesgo de larga data" de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Contra los suplementos dietéticos, y se basan en ciencia defectuosa.

El grupo de cabildeo dice que ninguna fatalidad documentada "puede vincularse solo con el uso de la planta de kratom natural". Las personas que han muerto después de tomar kratom generalmente también han tomado otras drogas o han consumido productos de kratom adulterados que contenían otras sustancias peligrosas, dice la organización.

Una hoja informativa distribuida por la AKA reconoce que los consumidores "pueden desarrollar una dependencia del kratom", como ocurre con el café, el té y otras bebidas con cafeína. Sin embargo, una dependencia "es muy diferente de una adicción", dice la asociación.

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El DOH consideró que los componentes clave del kratom eran sustancias controladas de la Lista 1 en 2017.

Ese movimiento siguió a un anuncio de 2016 de que la Administración de Control de Drogas convertiría al kratom en una sustancia controlada de la Lista 1 a nivel federal. La AKA dice que Rhode Island fue uno de varios estados que instituyó una prohibición "a instancias de la FDA, que afirmó en ese momento que la prohibición federal del kratom era inminente".

Sin embargo, la prohibición federal anticipada enfrentó una reacción violenta considerable y nunca llegó a implementarse.

En una reunión del miércoles del Comité de Corporaciones de la Cámara de Representantes, el representante Kennedy sostuvo que el Departamento de Salud de Rhode Island "se basó en tergiversaciones" presentadas por la FDA cuando prohibió el medicamento.

RIDOH presentó testimonio en oposición al proyecto de ley, diciendo que aún no hay suficientes investigaciones que demuestren que el kratom es seguro y efectivo.

"El uso de productos con afirmaciones sin fundamento, como el kratom, puede evitar que los adictos a los opioides busquen tratamientos que han demostrado ser seguros y efectivos", escribió Bandy. "La dependencia de productos con afirmaciones sin fundamento puede retrasar su camino hacia la recuperación y ponerlos en mayor riesgo de adicción, sobredosis y muerte".

Además, señaló Bandy, el proyecto de ley no incluye los fondos necesarios para que RIDOH regule las ventas de kratom.

El Departamento de Salud del Comportamiento, Discapacidades del Desarrollo y Hospitales también presentó un testimonio en contra del proyecto de ley, diciendo que "no hay pruebas médicas suficientes para indicar que los supuestos beneficios de autorizar la venta de productos de kratom superan el riesgo considerable".

Kennedy le dijo al Comité de Corporaciones que él y Edwards tuvieron una "reunión muy productiva" con Bandy, su asistente, y dos empleados del gobernador Dan McKee el miércoles.

Dijo que RIDOH propuso dos enmiendas al proyecto de ley a las que los patrocinadores no se oponen: aumentar la edad de compra de 18 a 21 años y permitir que el estado castigue las infracciones revocando la licencia comercial.

El portavoz de RIDOH, Joseph Wendelken, dijo que la agencia seguía analizando el tema detenidamente, pero que su posición no había cambiado.

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La H 5330 permitiría la venta de kratom y prohibiría los productos de kratom que estén contaminados o adulterados "con una sustancia peligrosa que no sea kratom".

También regularía los niveles de 7-hidroximitraginina, uno de los dos alcaloides psicoactivos del kratom. Y prohibiría las versiones sintéticas de los componentes clave de la droga.

Los productos de kratom tendrían que estar etiquetados con instrucciones "para un uso seguro y efectivo por parte de los consumidores, incluido un tamaño de porción recomendado".

Además, los productos de kratom ofrecidos a la venta en Rhode Island tendrían que estar registrados en el estado, lo que requeriría un certificado de análisis de un laboratorio externo independiente.

Las empresas que violen las reglas recibirán una multa de $ 500 o $ 1,000 por infracciones posteriores.