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Jun 23, 2023

¿Qué es congelar?

También tiene una de las vidas útiles más largas de cualquier alimento en su cocina. laura

También tiene una de las vidas útiles más largas de cualquier alimento en su cocina.

Laura Manzano es escritora independiente para MarthaStewart.com.

Cuando desee incorporar los colores y sabores brillantes y vibrantes de sus frutas favoritas en pasteles, galletas, postres y refrigerios, incluso cuando no estén en temporada, recurra a las frutas liofilizadas. Aunque parezca que pertenecen a la tienda de regalos de la NASA, las frutas liofilizadas se han abierto camino en las tiendas de comestibles en los últimos años. Aprende qué es este alimento de la era espacial y cómo usarlo en tu cocina.

Sí, la fruta liofilizada es fruta real: simplemente ha sido sometida a un liofilizador comercial. Esta máquina elimina la humedad de la fruta utilizando temperaturas frías. La fruta liofilizada es completamente seca, liviana y tiene una textura crujiente y quebradiza. ¿En cuanto a cómo sabe? La fruta liofilizada es "brillante y llena del sabor de cualquier [fruta] que sea", dice la desarrolladora de recetas y estilista, Sarah Carey, nuestra ex directora de alimentos y entretenimiento.

El proceso de secado de frutas (y otros alimentos) es tan antiguo como el sol, pero la liofilización utiliza tecnología contemporánea. Los alimentos colocados dentro de un liofilizador comercial se congelan a temperaturas bajo cero. Una vez congelados, los alimentos se someten a un secado al vacío mediante una bomba de vacío. El aire y el vapor de agua se eliminan de la cámara de procesamiento, lo que incluye eliminar el vapor de agua que una vez estuvo dentro de la comida. Luego, la comida está lo suficientemente seca como para almacenarla de manera segura a temperatura ambiente.

La fruta deshidratada o seca se elabora mediante un proceso completamente diferente que utiliza una máquina especial similar a un horno, calentando la fruta durante largos períodos de tiempo para secarla. En comparación con la fruta liofilizada, la fruta deshidratada es coriácea, masticable y todavía contiene alrededor de un tercio de su contenido de humedad. Debido a que la fruta liofilizada no contiene humedad, su vida útil es mucho más larga que la fruta deshidratada. De hecho, su vida útil es probablemente más larga que cualquier otra cosa en su cocina. Cuando se almacena adecuadamente, se sabe que dura entre 25 y 30 años.

La fruta liofilizada todavía contiene la mayoría de sus nutrientes, azúcares y, lo que es más importante, sabores, ya que la liofilización solo elimina el agua de la fruta. Por otro lado, el calor en el proceso de deshidratación le quita nutrientes a la fruta y cambia los sabores cuando se cocina.

Puede comprar fruta liofilizada en muchas tiendas de comestibles (a menudo está en el mismo pasillo que las frutas deshidratadas como las pasas), pero ¿cómo debe usarla? Dado que la fruta liofilizada no contiene agua ni azúcar agregada, es ideal para brindar sabores frescos y brillantes a los productos horneados sin la preocupación de alterar la consistencia o la dulzura de un rebozado o masa.

En un procesador de alimentos, pulverice cualquier fruta liofilizada (fresas, frambuesas, mango o manzanas) para hacer un polvo que se pliegue y se disuelva sin esfuerzo en masa para pasteles, crema batida, glaseado de crema de mantequilla, merengues y más. Tamice ese mismo polvo sobre la parte superior de un cóctel de clara de huevo batida, o espolvoréelo sobre palomitas de maíz para obtener una delicia dulce y salada.

"Es tan bueno para hornear porque agrega toneladas de sabor a fruta, pero no líquido, por lo que puede jugar con él en recetas que normalmente serían tan difíciles de hacer con sabor a fruta, como las galletas", dice el desarrollador de recetas y autor de libros de cocina Yossy Arefi, quien incorpora fruta liofilizada en varias recetas de su libro Snacking Cakes.

Para jarabes ricos y de hermosos colores, agregue cualquier fruta liofilizada a una cacerola pequeña con partes iguales de agua y azúcar blanca granulada. Llevar a fuego lento, dejar reducir y luego colar en frascos o botellas de vidrio para obtener un ingrediente que sea tan bonito como práctico. Rocíalo sobre helado o yogur, añádelo a tu cóctel o cóctel sin alcohol favorito, úsalo para endulzar el té o incluso para cubrir gofres o tostadas francesas.

Incluso cuando se deja entera o desmenuzada, la fruta liofilizada es una adición divertida y única a la mezcla de frutos secos o bocadillos, barras de desayuno, cereal o avena, y mucho más. Los usuarios primerizos deben saber que tiene un gran impacto. "Yo diría que comience con algo pequeño", dice Riley Wofford, desarrolladora de recetas y estilista de alimentos. "Y ajústalo de acuerdo a tus papilas gustativas".

Para conservar la fruta liofilizada en su cocina, guarde la fruta en una bolsa con cierre hermético y colóquela en un recipiente hermético en un lugar seco y fresco, para evitar el exceso de luz solar o humedad. "En muchos casos, querrás moler la fruta antes de usarla, así que asegúrate de sellar bien los paquetes después de abrirlos", dice Arefi. "Cuando la humedad la toca, la fruta se vuelve blanda y masticable, no funciona tan bien para esa aplicación".

Si el paquete que compra viene con un paquete pequeño de gel de sílice desecante, no dude en tirarlo en cualquier bolsa o recipiente que use para almacenar las sobras de fruta.