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Nov 13, 2023

Pacientes autistas tragan 'cápsulas de caca' en ensayo clínico para ayudar con problemas intestinales

Un nuevo estudio investigará si las bacterias buenas extraídas de la caca de un donante pueden ayudar

Un nuevo estudio investigará si las bacterias buenas extraídas de las heces de los donantes pueden ayudar a aliviar los problemas estomacales en las personas con autismo.

Todo el mundo tiene un microbioma: la colección de microbios, como bacterias, hongos, virus que viven naturalmente en nuestra piel y en nuestra nariz, garganta e intestino, y juegan un "papel crítico" en nuestra salud y bienestar.

Investigadores de la Universidad de Auckland están lanzando un ensayo clínico para ver si la transferencia de microbioma, en forma de cápsulas, puede ayudar a contrarrestar los problemas intestinales de las personas que viven con autismo, incluido el dolor, las heces sueltas y frecuentes y la indigestión.

Entonces, ¿dónde entra la caca de donante?

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La investigación ha encontrado que la introducción de heces o heces de un donante sano puede restaurar bacterias saludables en el tracto gastrointestinal de otra persona, en lo que se denomina trasplante de microbiota fecal.

Los trasplantes de microbiota fecal (o transferencias de bioma intestinal) son una terapia emergente que se está probando en una variedad de afecciones gastrointestinales, que incluyen colitis, enfermedad del intestino irritable e incluso afecciones neurológicas como la esclerosis múltiple y el Parkinson.

Ahora, el profesor Wayne Cutfield, endocrinólogo pediátrico del Instituto Liggins, y el co-investigador principal, el profesor Justin O'Sullivan, están dirigiendo un ensayo de prueba de concepto, tratando de responder si las transferencias de microbiomas podrían mejorar la función intestinal de los adolescentes autistas. y adultos jóvenes.

Alrededor de 90,000 personas en Nueva Zelanda son autistas y, por razones que aún no están claras, casi la mitad experimenta problemas intestinales potencialmente angustiosos, dicen los investigadores.

En el ensayo, unas 50 personas autistas con problemas intestinales que afectan su vida cotidiana recibirán el tratamiento del microbioma y la misma cantidad recibirá un placebo.

Los investigadores tomarán muestras de heces (poo) de voluntarios sanos, las procesarán para enriquecerlas con bacterias del microbioma y luego encapsularán las bacterias en cápsulas.

Cutfield dijo que el proceso de selección es estricto para garantizar que las muestras de heces utilizadas estén libres de virus u organismos dañinos.

"Queremos las mejores bacterias posibles, por lo que queremos a las personas más sanas [para los] mejores donantes posibles".

Las bacterias se encapsularán en dos capas de cápsulas para que no tengan sabor ni olor, y están especialmente diseñadas para liberar el contenido en el intestino, en lugar de la boca o la garganta, dice Cutfield.

Las cápsulas se administrarán durante dos días, 10 en un día, 10 en el siguiente, con supervisión médica.

Los participantes reclutados de todo Aotearoa serán seguidos y evaluados para ver si sus síntomas se alivian y si sus bacterias intestinales cambian en el transcurso del ensayo.

Si se determina que la transferencia es útil, se ofrecerá a quienes reciban el placebo.

"Hasta ahora, nuestra evidencia provino de ensayos con animales y asociaciones. Entonces, esto es realmente importante y tiene el potencial de ser enormemente beneficioso", dijo Cutfield.

En Liggins, también están investigando si las transferencias de microbiomas podrían ser útiles para las personas con obesidad, trastornos relacionados con la obesidad y anorexia nerviosa.

Cutfield dice que no están buscando una cura para el autismo, quieren ver si cambiar el microbioma intestinal de una persona puede mejorar su calidad de vida.

El estudio, diseñado en colaboración con los grupos de defensa Autism New Zealand y Altogether Autism, tiene como objetivo hacer que los intestinos de las personas funcionen mejor, dijo O'Sullivan.

"Tener un intestino que funcione bien es realmente importante para las personas, les ayuda a sentirse bien y saludables en general".

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