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Aug 13, 2023

¿Qué es la proteína de suero? Entiende si este suplemento es bueno para ti

Pocas industrias lo están haciendo tan bien como la de los suplementos dietéticos. el tamaño mundial

Pocas industrias lo están haciendo tan bien como la de los suplementos dietéticos. El tamaño global del mercado alcanzó los 71,81 mil millones en 2021, y se prevé que crezca en decenas de millones más hasta la friolera de 128,64 mil millones para el año 2028.

Si bien los nutrientes complementarios como la vitamina D, la vitamina C, la vitamina B12, el magnesio y el calcio son los que más se toman, muchos otros, como el ginseng, el aceite de coco, la ashwagandha y la creatina, también han aumentado considerablemente en popularidad durante la última década. No se puede negar, el interés en estos productos es alto. Pero entre tales suplementos, pocos se promocionan con tanta frecuencia o fervor como la proteína de suero.

La proteína de suero es un suplemento proteico popular comercializado como capaz de mejorar el rendimiento deportivo y desarrollar músculos más fuertes y delgados. Por lo general, se toma antes o después del entrenamiento y se consume en forma de polvo (a menudo diluido en un batido o una taza de agua/leche) y también se vende como parte de un batido de proteínas listo para beber.

La proteína proviene del suero, la porción acuosa de la leche que se separa de la cuajada al hacer queso. "La leche de vaca se compone principalmente de dos proteínas: caseína y suero", dice Uma Naidoo, MD, directora de psiquiatría nutricional y de estilo de vida en el Hospital General de Massachusetts y autora de "This is Your Brain on Food". Ella explica que se cree que la porción de suero de la proteína es "una proteína completa, ya que contiene los nueve aminoácidos esenciales".

Los nueve aminoácidos son histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina. Según la Biblioteca Nacional de Medicina del Instituto Nacional de Salud, estos aminoácidos llevan a cabo funciones corporales vitales, incluida la absorción de nutrientes y la reparación de tejidos, y deben obtenerse a través de una dieta saludable o suplementos.

Carol Johnston, PhD, RD, profesora de nutrición en la Universidad Estatal de Arizona, dice que consumir proteína de suero es una forma de "aumentar la ingesta de proteínas en la dieta" y que "el perfil de aminoácidos de la proteína de suero permite la síntesis máxima de proteínas".

La proteína de suero se comercializa por tener varios beneficios para la salud, pero la investigación que muestra el alcance total de cada beneficio (o la falta de él) aún está en curso. "Se ha descubierto que la suplementación con proteína de suero de leche ayuda a mejorar el rendimiento deportivo en una revisión de la literatura", explica Naidoo.

La proteína de suero también se promociona por ser útil con la diabetes, la salud inmunológica, el asma y la pérdida de peso, aunque la ciencia sólida aún no respalda tales afirmaciones. Como mínimo, "la proteína de suero es una fuente altamente biodisponible de proteína animal que se absorbe rápidamente después de la ingestión", dice Johnston. Y se ha demostrado que la proteína apunta al crecimiento y desarrollo muscular, fortalece los huesos y ayuda con el crecimiento y la reparación celular.

A pesar de algunos de los beneficios para la salud de la proteína de suero, está clasificada como un suplemento dietético, lo que significa que no está regulada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) como lo están los medicamentos. De hecho, la Escuela de Medicina de Harvard advierte sobre algunos "peligros ocultos" en las proteínas en polvo, que incluyen altas cantidades de azúcar y calorías, la presencia de sustancias desconocidas e incluso toxinas que se han descubierto en algunas marcas de proteínas en polvo.

Aún así, no se sabe que la proteína de suero cause daño en la mayoría de los adultos cuando se toma en cantidades moderadas, especialmente en las personas con deficiencia de proteínas o aquellas que necesitan más, como los atletas, los ancianos o los vegetarianos. Naidoo dice que para algunas de esas personas, la proteína de suero es una "opción que vale la pena considerar para complementar su ingesta de proteínas", pero agrega que dicha suplementación debe ser temporal (a menos que lo indique un médico) y no debe reemplazar una dieta saludable. "Una revisión sistemática de estudios de investigación experimentales y aleatorios analizó la proteína de suero y el efecto sobre la salud física y mostró que el uso continuo a largo plazo sin la ayuda de un profesional médico o de nutrición puede causar efectos secundarios en los riñones y el hígado", dijo. explica.

En otras palabras, la forma mejor y más segura de asegurarse de obtener suficiente proteína es obtenerla de fuentes naturales de la misma manera que muchos lo hacen con su dieta diaria. "Las personas que consumen una dieta saludable que incluye todos los grupos de alimentos probablemente ingieren cantidades adecuadas de proteínas", dice Johnston.

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