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Aug 29, 2023

La verdadera razón por la que la luz del sol te hace feliz: los beneficios de la vitamina D pueden sorprenderte

Este artículo se reproduce con permiso de NextAvenue.org. La vitamina D es un núcleo

Este artículo se reproduce con permiso de NextAvenue.org.

La vitamina D es un micronutriente central que mejora nuestra salud de varias maneras. Todo, desde nuestros huesos hasta nuestros músculos, nervios e incluso nuestro sistema inmunológico, se beneficia de niveles adecuados de vitamina D. Y ahora, estamos aprendiendo que la vitamina D también puede afectar la salud mental.

A diferencia de otras vitaminas y minerales, no solo proviene de los alimentos. Como humanos, sintetizamos vitamina D a partir de la exposición al sol. Cuando el sol llega a la piel, crea una cascada de reacciones que nos ayudan a sintetizar este micronutriente esencial.

Por lo tanto, el sol no solo da energía a nuestros jardines y césped, sino que también influye en nuestra salud al promover una cantidad adecuada de vitamina D. Si bien sabemos que salir al sol es la mejor manera de obtener vitamina D en nuestros cuerpos, ¿proporciona suficiente vitamina D para afectar nuestra salud positivamente?

¿Y cómo se ve la vitamina D inadecuada? Los entresijos de esta vitamina del sol pueden sorprenderte.

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La deficiencia de vitamina D se manifiesta tradicionalmente a través de un diagnóstico de raquitismo en niños u osteomalacia en adultos. Ambas condiciones hacen que los huesos se vuelvan frágiles y los músculos se debiliten, lo que provoca dolor y disminución de la calidad de vida, entre otras complicaciones graves.

Pero hay diferentes formas en que aparecen niveles inadecuados de vitamina D. La insuficiencia o deficiencia de vitamina D puede aparecer de muchas maneras fuera de las dolencias óseas o musculares.

Por ejemplo, la Clínica Cleveland sugiere que la falta de vitamina D también puede manifestarse como cambios en el estado de ánimo o incluso un aumento de los sentimientos de depresión. Además, las deficiencias graves de este micronutriente vital pueden dañar el corazón, provocar convulsiones y, finalmente, causar la muerte.

La investigación sobre la vitamina D continúa ampliándose, destacando las formas en que este nutriente puede influir en nuestra salud.

Los Institutos Nacionales de la Salud recomiendan que los adultos de 19 a 70 años se esfuercen por consumir 600 UI al día, mientras que los adultos de 70 años o más deben aspirar a 800 UI al día.

Esta es la cantidad diaria promedio recomendada de vitamina D, aunque algunas personas con deficiencia pueden necesitar más para remediar su estado. Si bien solo se requieren cantidades aparentemente pequeñas de vitamina D para mejorar nuestra salud, pueden tener consecuencias físicas y mentales poderosas sin ella.

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Si bien puede parecer no relacionado, existe una fuerte relación entre la vitamina D y la salud mental, y las investigaciones actuales destacan esta conexión. Por lo tanto, ya no confiamos en el cuento de las viejas sobre recibir un poco de sol para nuestra salud, sino que vemos patrones en estudios extensos en todo el planeta.

Un estudio reciente publicado en 2021 comparó el estado de la vitamina D y la salud mental entre un grupo de mujeres. Se tomaron en cuenta factores diferenciadores como la edad, el nivel de educación, el ejercicio/actividad física, la dieta y el índice de masa corporal (IMC), igualando al grupo en su conjunto.

Los investigadores encontraron que las mujeres con niveles más altos de vitamina D en suero tenían un 42 % menos de probabilidades de estrés en comparación con aquellas con deficiencia de vitamina D o con deficiencia verdadera de vitamina D. Este número es enorme; otros estudios muestran diferencias similares entre los niveles más altos y más bajos de vitamina D.

Johna Burdeos, dietista registrada de Dietitian Johna, explica: "Algunos estudios muestran un vínculo entre los niveles bajos de vitamina D y el trastorno afectivo estacional o SAD, especialmente en los meses de invierno cuando la exposición al sol es menor, ya que el sol es una fuente natural de vitamina D. "

Continúa: "Los investigadores también han notado que los grupos con mayor riesgo de vitamina D, como las personas mayores (que no salen tanto como las personas más jóvenes y que tienen menor capacidad para sintetizar la vitamina D del sol) o las personas confinadas en sus hogares que no pueden salir, también tienen un mayor riesgo de depresión".

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El tiempo que pasa al aire libre bajo el sol es la mejor manera de aumentar su nivel de vitamina D, principalmente a través de pequeñas exposiciones diarias. Salir ofrece una multitud de beneficios, desde respirar aire fresco y ver hermosos paisajes hasta mejorar nuestro sueño y, ahora, controlar nuestra salud mental de manera más efectiva.

Sin embargo, no todo el mundo puede aumentar la vitamina D solo con la luz del sol. Los alimentos y las bebidas también pueden ser útiles para mejorar el estado de los micronutrientes.

La dietista registrada Amy Archer de Wellness RD dice: "Las fuentes alimenticias de vitamina D incluyen pescado graso, alimentos fortificados, hígado y yemas de huevo. Desafortunadamente, puede ser difícil obtener suficiente vitamina D solo de los alimentos".

Los Institutos Nacionales de Salud también recomiendan incorporar leche fortificada y cereales para el desayuno junto con queso y champiñones para consumir más vitamina D de la dieta.

Puede ser necesaria una combinación de alimentos, luz solar e incluso suplementos para alcanzar un estado óptimo de vitamina D y reducir potencialmente los síntomas de la enfermedad mental, como los sentimientos de ansiedad o depresión.

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La suplementación varía de venta libre a recetas, por lo que es mejor evaluar su estado de vitamina D con un profesional médico autorizado y evaluar los resultados y el tratamiento necesario. Su médico puede analizar los suplementos diarios o semanales además de la luz solar y los alimentos ricos en vitamina D, si es necesario.

Si su salud mental se siente desequilibrada, considere preguntarle a su equipo médico sobre su estado de vitamina D. Con el aumento del estrés a nivel mundial, vale la pena examinar si la vitamina D puede ser una clave oculta para controlar la salud mental y cerrar la brecha entre la enfermedad y el bienestar.

Emily Hulse, MS, RD: Emily es dietista registrada, especialista en medicina funcional y escritora de bienestar con más de tres años de experiencia. Su pasión es brindar información de calidad sobre nutrición y bienestar para que todos se beneficien. Tiene su sede en la hermosa Greenville, Carolina del Sur.

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