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May 13, 2023

Los dispensarios de Los Ángeles venden abiertamente hongos mágicos mientras el estado evalúa despenalizar los psicodélicos

El dispensario de cannabis en un centro comercial en ruinas en la costa de Los Ángeles

El dispensario de cannabis en un centro comercial en ruinas en la costa del condado de Los Ángeles ofrece la tarifa estándar: porros preliados, bolígrafos de vape, una amplia gama de comestibles y una selección de accesorios para fumar.

Pero hay una clase adicional de artículos que distingue a esta tienda en la periferia suburbana del condado. Una vitrina exhibe "hongos mágicos" y una variedad de artículos que contienen psilocibina, el compuesto que brinda dicha magia a quienes lo consumen.

Un compuesto que sigue siendo ilegal en todo el estado.

Mientras la Legislatura estatal considera un proyecto de ley para despenalizar varios psicodélicos, incluida la psilocibina, algunas empresas del área de Los Ángeles están vendiendo abiertamente el potente alucinógeno. Aunque el cannabis es legal en todo el estado, ningún municipio o condado del sur de California ha seguido el ejemplo de Oakland, San Francisco y Santa Cruz al despenalizar los hongos mágicos.

Sin embargo, hay un mercado próspero para los hongos y otros psicodélicos en Los Ángeles. Los empresarios se han aprovechado durante mucho tiempo de la escasez relativa y la alta demanda para venderlos ilegalmente, en escaparates relucientes y en estacionamientos.

El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles emitió alrededor de 50 órdenes de allanamiento en dispensarios que vendían hongos mágicos solo en los últimos seis meses. Mientras tanto, existe un apoyo creciente para legalizar o despenalizar la psilocibina y otros alucinógenos entre psicólogos, investigadores, defensores de los veteranos y otras personas que han sido testigos de cambios en la salud mental después del tratamiento psicodélico.

A medida que aumenta la evidencia de sus beneficios terapéuticos y estados como Oregon y Colorado legalizan o despenalizan los hongos mágicos, algunos demócratas en Sacramento están presionando para hacer un cambio similar en California.

El Proyecto de Ley 58 del Senado, actualmente en trámite en la Legislatura, tiene como objetivo eliminar las sanciones penales por poseer, cultivar y compartir pequeñas cantidades de varias sustancias psicodélicas, incluidas la psilocibina, la ibogaína y la DMT.

El senador Scott Wiener (D-San Francisco) presentó una versión anterior del proyecto de ley el año pasado; fue aprobado por el Senado estatal, pero dijo que fue "destripado" por el Comité de Seguridad Pública de la Asamblea estatal y nunca llegó al pleno de la Asamblea.

Por lo tanto, Wiener y otros patrocinadores del proyecto de ley trabajaron con las partes interesadas en la aplicación de la ley y otros para abordar las preocupaciones al respecto, incluso mediante la eliminación de algunas sustancias sintéticas, como el LSD y el MDMA, de la lista de drogas que se despenalizarán.

Wiener presentó la versión actualizada de la legislación en diciembre. No legalizaría los psicodélicos; todavía habría sanciones por su venta. El proyecto de ley ahora se dirige al pleno del Senado. Si se aprueba allí, irá a la Asamblea, donde Wiener dijo que "no está garantizado que se apruebe, pero tenemos un camino para aprobar" la nueva versión de la legislación.

"El proyecto de ley es muy simple: despenaliza la posesión o el uso de ciertos psicodélicos. No tiene ningún sentido arrestar a las personas por poseer psicodélicos", dijo Wiener. "Estas sustancias no son adictivas y realmente ayudan a muchas personas con problemas de salud mental y adicción".

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En otro dispensario de cannabis costero del condado de Los Ángeles, a unas pocas millas del primero, los clientes entregan sus licencias de conducir a una recepcionista que les pide que se den la vuelta y guarden sus teléfonos celulares antes de tomar asiento en una pequeña sala de espera.

Cuando es su turno de comprar, pasan una puerta cerrada con llave a otra habitación de techo alto para examinar los productos psicoactivos.

La mayoría está allí por la amplia gama de productos y accesorios de cannabis, pero en una esquina de la tienda, cerca de los frascos de cogollos de marihuana verde picante, un frasco de vidrio más grande está lleno hasta el borde con hongos rechonchos, que tienen tapas marrones y la característica de la psilocibina. tinte azulado. Las botellas de plástico transparente de líquido descritas por sus etiquetas como "infundidas con hongos" brillan en la iluminación de tiras de neón de los estantes.

Las gomitas que contienen una "mezcla de hongos" psicodélicos vienen en coloridas bolsitas con forma de seta venenosa en sabores que incluyen Passion Tango Lemonade. Las barras de chocolate de dos fabricantes, uno de los cuales tiene su sede en Oakland, contienen una dosis premedida de champiñones en cada cuadrado.

Durante múltiples visitas a los dos dispensarios suburbanos durante el mes pasado, The Times no fue testigo de la venta de hongos o productos a base de psilobcibina.

"No me di cuenta de que vendían 'hongos'", dijo un cliente en el estacionamiento después de comprar un paquete de comestibles de cannabis a principios de este mes. "Eso es una locura. Puede que tenga que volver en algún momento".

Aún así, un empleado dijo que "se venden rápidamente después de que los ingresamos. La gente realmente los ama". Ambos se negaron a dar su nombre.

Sin embargo, los dueños y empleados de los dispensarios locales son arrestados con frecuencia por vender hongos, productos de psilocibina y otras sustancias ilícitas.

En abril de 2022, el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles tuiteó que durante el semestre anterior había realizado 277 arrestos y confiscado "aproximadamente 4000 libras de marihuana, 3300 libras de comestibles de marihuana, 29 libras de hongos y 1000 libras de fentanilo" de " dispensarios ilegales de marihuana" en las áreas no incorporadas del condado.

No está claro si los dos dispensarios venden drogas ilegales además de los hongos de psilocibina y sus derivados. Ninguno estaba a la vista en ninguno de los dos lugares, y los empleados no los mencionaron durante las conversaciones sobre sus ofertas.

Aún así, el teniente Jay Moss de la oficina de narcóticos del Departamento del Sheriff dijo que los hongos psicodélicos se venden comúnmente en los dispensarios en las áreas no incorporadas del condado de Los Ángeles, donde incluso los puntos de venta de cannabis son ilegales.

"Por lo general, no los venderán abiertamente", dijo. "Por lo general, tienen una pequeña cantidad, de dos a 10 libras, diría yo, de champiñones, y tienes que pedirlos porque no los tienen en exhibición. Es posible que estén en algún lugar fuera de la vista, como en la parte de atrás."

Al describir los dispensarios ilegales como "un problema realmente grande", Moss dijo que, a pesar de los esfuerzos del Departamento del Sheriff, la industria ilícita persiste porque es muy lucrativa.

“Investigamos y entregamos órdenes de allanamiento en estos dispensarios ilegales en un intento de cerrarlos”, dijo. "La analogía es como golpear un topo: los cierras y vuelven a abrir en otro lugar".

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En febrero de 2017, Jesse Gould se encontró en una situación que nunca hubiera anticipado: en las profundidades de la remota selva amazónica de Perú, bebiendo té de ayahuasca por cuarta vez en una semana.

No estaba allí para drogarse ni para ver la serpiente que se dice aparece en las alucinaciones de muchos de los que consumen la planta psicodélica, que algunos indígenas de América del Sur veneran como una poderosa medicina chamánica.

En cambio, estaba participando en el retiro de ayahuasca con la esperanza de aliviar la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y la depresión que experimentó después de tres viajes a Afganistán como guardabosques del ejército.

La experiencia en Perú fue desafiante pero transformadora, dijo Gould, y "salió del otro lado como reiniciado de muchas maneras y con nuevos entendimientos y perspectivas sobre lo que estaba pasando".

Un creciente cuerpo de investigación ha demostrado que la terapia que incorpora psicodélicos puede ser una opción de tratamiento altamente efectiva para una variedad de diagnósticos de salud mental. Sin embargo, a algunos les preocupa que hacerlos más fácilmente disponibles podría exponer a los usuarios a daños potenciales raros pero a veces graves de los psicodélicos, incluidos efectos secundarios como confusión y ansiedad y experiencias negativas como "malos viajes" y ataques de pánico.

Gould, que vive en la ciudad de Nueva York, enfatizó que los psicodélicos "definitivamente no son una panacea". Pero desde su experiencia con la ayahuasca, dijo, "las cosas que desencadenarían ansiedad severa ya no tienen el mismo tipo de impacto".

La ayahuasca tuvo una influencia tan positiva en su vida que ese mismo año fundó Heroic Hearts Project, una organización nacional sin fines de lucro que ayuda a conectar a los veteranos que sufren de PTSD con un tratamiento seguro basado en psicodélicos y becas para ayudar a pagar los retiros.

Hoy, Heroic Hearts es parte de una coalición de grupos y defensores que impulsan la legalización regulada de varios alucinógenos naturales, como la ayahuasca, la psilocibina y la mescalina, así como otras drogas psicoactivas con un potencial terapéutico prometedor, como la ketamina y la MDMA.

En California, la organización ha trabajado para crear coaliciones de veteranos que apoyan la ampliación del acceso a tales tratamientos y ha hablado con los legisladores estatales sobre la SB 58. La sensación de Gould es que las súplicas han sido bien recibidas y que el proyecto de ley tiene buenas posibilidades. en despejar la Legislatura este año.

"Simplemente les decimos: 'Oye, esta es mi historia. Es por eso que estoy a favor de cambiar la política sobre los psicodélicos. Y es por eso que creemos que es importante para el futuro'", dijo. "Podemos iluminar el hecho de que, bueno, la gente realmente se está recuperando de esto".

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