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May 03, 2023

Introducción a los champiñones con Bill Chioffi de Nammex

Bill Chioffi | 09 de mayo de 2023 Natural Products Insider: ¿Qué define a un hongo?

Bill Chioffi | 09 de mayo de 2023

Experto en productos naturales:¿Qué define a un hongo? Primero, podría ser útil revisar el sistema de clasificación taxonómica que nos enseñaron en la clase de ciencias de la escuela primaria. Los hongos son parte del reino biológico "hongos" y, por lo tanto, distintos de las plantas y los animales.

La mayoría de las setas se componen de un sombrero y un tallo. La parte inferior de la tapa tiene muchas hojas delgadas llamadas branquias que son la superficie que contiene las esporas. Las esporas son las "semillas" por las cuales los hongos pueden propagarse a nuevas áreas.

El shiitake (Lentinula edodes) es un ejemplo de la clásica forma de hongo. No todos los hongos tienen una forma tan clásica o incluso son comestibles. Los poliporos, grupo al que pertenecen el reishi (Ganoderma lingzhi) y la cola de pavo (Trametes versicolor), no tienen branquias, en muchos casos carecen de tallo y son duros como la madera en la que crecen. La parte inferior de una tapa de poliporo se compone de una capa apretada de poros donde se propagan las esporas.

Para definir completamente los hongos y los productos de hongos, es útil comprender su ciclo de vida.

Un hongo maduro produce miles de millones de esporas, la mayoría de las cuales se las lleva el viento. Si alguien realizara una prueba de calidad del aire y examinara la cantidad total de esporas de hongos presentes en un ambiente interior o exterior, observaría que las personas están literalmente cubiertas de estas esporas microscópicas. En otras palabras, los humanos están interactuando con estas esporas microscópicas todo el tiempo, les guste o no.

Sin embargo, lo que no es fácilmente visible es el cuerpo vegetativo del hongo, llamado micelio. Así como una manzana es el fruto de un manzano, también un hongo es el cuerpo fructífero de un "árbol" micelial. El micelio es una red de finos filamentos filiformes que se origina a partir de la germinación de las esporas.

A diferencia de las plantas verdes que convierten la luz solar en energía, el micelio fúngico generalmente obtiene sus nutrientes de materia orgánica muerta, como hojas, plantas anuales y desechos de madera, reciclando este material en humus, el material orgánico que se forma en el suelo cuando la materia vegetal y animal se descompone. A medida que los micelios se esparcen por la base de nutrientes o el sustrato, acumulan nutrientes. Si bien los hongos se pueden observar fácilmente, la red de micelio generalmente permanece oculta dentro de los materiales de base de nutrientes.

Cuando las condiciones ambientales son adecuadas, los micelios utilizan estos nutrientes para producir hongos, que a veces se denominan "cuerpos fructíferos". En este punto, el ciclo de vida se completa, ya que una nueva generación de hongos madura y esparce esporas en el medio ambiente.

También es interesante notar que el hongo se ha consumido como alimento y medicina desde la historia registrada.

(Gráfico arriba proporcionado por cortesía de Nammex)

Experto en productos naturales:¿Dónde se cultivan la mayoría de las setas?

Los hongos utilizados como suplementos nutricionales rara vez se cultivan en América del Norte. Es demasiado caro. El hongo fresco, que consiste en un 90 % de agua, debe secarse y luego debe procesarse para su extracción. La mayoría de los hongos hoy en día provienen de Asia, principalmente de China. De hecho, China produce el 85% de las setas del mundo. Incluso Japón, un productor tradicional de hongos, es el importador número uno de hongos chinos.

Muchos de los principales expertos mundiales en todo lo relacionado con los hongos, incluido el cultivo, se encuentran en China, que tiene una larga historia de uso de hongos en alimentos y medicinas. Nammex ha obtenido nuestros extractos orgánicos de China durante más de 25 años de granjas ubicadas en lo profundo de las montañas y lejos de la contaminación industrial. De hecho, en 1997, Jeff Chilton organizó el primer taller de certificación orgánica de hongos en China. Podemos dar fe de la extraordinaria habilidad de cultivo de nuestros socios agricultores, así como de la amplitud y profundidad del conocimiento de nuestros colegas científicos chinos.

Experto en productos naturales:¿Cuál es la diferencia entre el micelio en grano (MOG) y los champiñones?

Un hongo y su micelio están hechos de un tejido similar, pero con diferencias importantes. Los hongos son genéticamente más complejos y producen una mayor variedad de compuestos medicinales que el micelio.

MOG es lo que los cultivadores de hongos comerciales llaman "spawn de grano", que es la semilla para cultivar hongos. La fabricación de semilla de grano está muy mecanizada y es económica de producir, a diferencia de los hongos, que todavía se cosechan a mano. Los bloques completamente colonizados de grano micelio simplemente se secan y se muelen hasta convertirlos en polvo.

Sin embargo, el micelio que crece en los granos contiene mucho menos de los mismos componentes que se encuentran en otras partes del organismo sobre el suelo que conocemos como hongos. Si bien MOG es económico, contiene cantidades relativamente pequeñas de micelio y es principalmente grano. Es muy similar al producto alimenticio llamado tempeh. Debido a la gran cantidad de almidón de grano, MOG tiene compuestos activos significativamente más bajos en comparación con los hongos. Por lo tanto, MOG plantea desafíos de formulación en la entrega de suficientes activos para proporcionar beneficios para la salud similares a los que contienen los hongos.

Nota del editor: la Parte II de esta serie de hongos con el director de estrategia de Nammex, Bill Chioffi, cubrirá el significado de un "producto de hongos de espectro completo", las diferencias entre un polvo de hongos y un extracto, cómo se deben etiquetar los hongos en los suplementos dietéticos según las normas federales. requisitos, y más.

Bill Chioffi es el director de estrategia e innovación de Nammex, un fabricante de extractos de hongos medicinales orgánicos certificados. Los 30 años de experiencia de Bill en la producción y venta de medicamentos botánicos abarcan los sectores minorista, manufacturero y de alimentos y bebidas. Bill trabajó para Gaia Herbs durante 21 años, saliendo de la compañía como vicepresidente de abastecimiento global y sustentabilidad, y más recientemente como vicepresidente de alianzas estratégicas y desarrollo comercial del Instituto Ric Scalzo de Investigación Botánica de la Universidad de Ciencias de la Salud de Sonora. Los puestos actuales de la junta incluyen AHPA (Asociación Estadounidense de Productos Herbales), United Plant Savers y el Programa de Hierbas Sostenibles.

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