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Jul 05, 2023

10 componentes importantes de la documentación API

Una API es tan buena como su documentación, así que asegúrese de que la suya sea reconocible

Una API es tan buena como su documentación, así que asegúrese de que la suya sea visible con instrucciones de alta calidad y otros detalles importantes.

Más organizaciones están aprovechando el poder de las API para optimizar su negocio. Las API se han convertido en una forma de desbloquear valor y brindar un servicio adicional.

A pesar de su popularidad general, no todas las API son un éxito. La adopción y el uso de una API determinan en gran medida su éxito. Para aumentar la adopción, su API debe ser fácil de encontrar y usar.

La mejor manera de hacerlo es documentando su API en detalle. Esto incluye detallar los componentes críticos para que sean más fáciles de entender. Descubra algunos de los componentes que debe incluir en la documentación de su API.

La documentación de la API es contenido técnico que describe una API en detalle. Es un manual que contiene toda la información necesaria para trabajar con la API. El documento cubre el ciclo de vida de la API y las instrucciones sobre la integración y el uso de sus componentes.

La documentación de la API cubre descripciones de recursos, puntos finales, métodos, solicitudes y ejemplos de respuestas. También puede incluir guías prácticas y tutoriales que muestren a los usuarios cómo integrarlo. Explorar cada sección brinda a los usuarios una comprensión sólida de la integración y el uso de la API.

Los editores como Google Docs alguna vez fueron ampliamente utilizados para la documentación profesional de API. Hoy en día, existen herramientas más avanzadas como Document 360, Confluence y GitHub Pages. Estas herramientas ayudan a integrar texto y código para facilitar los flujos de trabajo.

El primer paso para documentar una API es permitir que los usuarios sepan de qué se trata. Incluya información sobre el tipo de recursos que proporciona. Las API suelen tener varios recursos que devuelven, por lo que el usuario puede solicitar lo que necesita.

La descripción es breve, generalmente de una a tres oraciones que describen el recurso. Describa el recurso disponible, los puntos finales y los métodos adjuntos a cada punto final. Como desarrollador de API, es mejor que describa sus componentes, funcionalidad y caso de uso.

Aquí hay un ejemplo de una descripción de la API de Airbnb:

Las API manejan miles de solicitudes y enormes cantidades de datos. La autenticación es una de las formas de garantizar que los datos de su API y los usuarios estén protegidos contra los piratas informáticos. La autenticación API verifica la identidad de un usuario y le otorga acceso a los recursos.

Hay varias formas de garantizar la seguridad de los endpoints. La mayoría de las API utilizan una clave de API. Esta es una cadena de caracteres que un usuario puede generar desde el sitio web y usar para la autenticación.

La documentación de la API debe guiar a los usuarios sobre cómo autenticar y autorizar sus identidades. El siguiente diagrama muestra la información de autenticación de la API de Twitter.

En esta sección, demuestre cómo acceder al recurso. Los puntos finales solo muestran el final de la ruta, de ahí su nombre. Muestran el acceso al recurso y los métodos HTTP con los que interactúa el punto final, a saber, GET, POST o DELETE.

Es probable que un recurso tenga una variedad de puntos finales. Cada uno con un camino y método diferente. Los puntos finales suelen tener breves descripciones de su propósito y un patrón de URL.

El siguiente ejemplo de código muestra un punto final de usuario GET en Instagram.

Debe documentar los formatos de solicitud y respuesta para que el usuario sepa qué esperar. La solicitud es una URL de un cliente que solicita un recurso, mientras que la respuesta es un comentario del servidor.

La siguiente es una solicitud de muestra que puede enviar a la API de LinkedIn.

Y aquí hay una respuesta de muestra que puede devolver:

También debe documentar los parámetros de sus terminales, que son opciones que puede pasarles. Los parámetros pueden ser un ID o un número que especifica la cantidad o el tipo de datos devueltos en respuesta.

Hay diferentes tipos de parámetros, incluidos los parámetros de encabezado, ruta y cadena de consulta. Los puntos finales pueden contener diferentes tipos de parámetros.

Puede incluir algunos parámetros como encabezados de solicitud HTTP. Por lo general, estos son para fines de autenticación como una clave API. Aquí hay un ejemplo de un encabezado con claves API:

Incluya parámetros de ruta en el cuerpo del punto final directamente en la URL. Muestran al usuario cómo y dónde colocar los parámetros y cómo aparecerá la respuesta. Las palabras entre llaves son parámetros.

También puede usar dos puntos u otra sintaxis para representar parámetros de ruta.

Con los parámetros de consulta, debe colocar un signo de interrogación (?) antes de la consulta en un punto final. Separe cada parámetro después de eso con un ampersand (&). Microsoft tiene buena documentación sobre Graph API.

A veces, las solicitudes HTTP fallan, lo que puede confundir al usuario. Incluya los códigos de error esperados en la documentación para ayudar a los usuarios a comprender los errores.

LinkedIn proporciona códigos de error HTTP estándar para el manejo de errores:

Los fragmentos de código son partes esenciales de su documentación. Muestran a los usuarios cómo integrar la API en varios idiomas y formatos. Incluya cómo instalar e integrar SDK (kits de desarrollo de software) en varios idiomas en la documentación.

RapidAPI tiene buenos ejemplos de fragmentos de código para desarrolladores:

El control de versiones de la API es una parte esencial del diseño de la API. Garantiza la entrega de servicios ininterrumpidos a sus usuarios. El control de versiones puede mejorar la API con nuevas versiones sin afectar las aplicaciones cliente.

Los usuarios pueden continuar usando versiones anteriores o migrar a versiones avanzadas en el tiempo. Si hay nuevos cambios en los registros, inclúyalos en la documentación para que los usuarios estén al tanto.

Microsoft Graph API tiene registros de cambios bien documentados:

Finalmente, incluya contactos importantes en la documentación para soporte y comentarios. Estos aseguran que los usuarios puedan comunicarse con usted con informes de errores e información sobre cómo mejorar la API.

Si crea una API por valor comercial, el consumo determina su éxito. Y para que los usuarios consuman su API, deben entenderla.

La documentación da vida a una API. Explica los componentes en detalle en un lenguaje simple que vende su valor y uso a los usuarios. Los usuarios consumirán felizmente su API si tienen una excelente experiencia de desarrollador.

Una buena documentación también ayuda a simplificar el mantenimiento y el escalado de la API. Los equipos que trabajan con la API pueden usar la documentación para administrarla.

Sandra es una entusiasta de la tecnología con una amplia experiencia en periodismo y desarrollo web completo. Se especializa en desarrollo web y tecnología Cloud. Para el ocio, Sandra disfruta de un buen thriller, la lectura y el senderismo por la montaña.