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Oct 09, 2023

¿Por qué las etiquetas minimizan los beneficios para la salud de la leche?

Insights Lifestyle SmartNews Por Elizabeth Maslyn Publicado: 21 de diciembre de 2022

Insights Estilo de vida SmartNews

Por Elizabeth Maslyn Publicado: 21 de diciembre de 2022

Etiquetas nutricionales, nadie las lee, ¿verdad? ¡Equivocado! En 2016, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) cambió el formato de la etiqueta nutricional para que sea más fácil de entender. Esto, por supuesto, llevó a los grupos a estudiar cuántas personas realmente leen la etiqueta. En 2016, Hartman Group descubrió que de las personas que controlaban su peso, el 81 % solía leer la etiqueta, y de las que no controlaban su peso, el 72 % solía leer las etiquetas. En general, el 42 por ciento de las personas dijeron que siempre leen la etiqueta nutricional de los productos nuevos.

¿Qué despertó mi interés en las etiquetas nutricionales? Me dijeron que comparara la etiqueta nutricional de mi cereal con mi leche.

Continúe y busque en Google la "etiqueta nutricional de Cheerios". Verá que el lado izquierdo de la etiqueta detalla la información nutricional del cereal, y el lado derecho detalla la información nutricional del cereal con una porción de leche descremada. ¡Mira todos los nutrientes!

Ahora saque un galón de leche de su refrigerador y mire la etiqueta de información nutricional, ¿dónde fueron a parar todos los nutrientes? De los 13 nutrientes esenciales que tiene la leche, Cheerios enumera 10 y la leche enumera solo cinco.

Después de ver esto me pregunté por qué el cereal tiene una mejor etiqueta nutricional que la leche. ¿Y por qué las etiquetas de información nutricional tienen el aspecto que tienen en primer lugar?

Para comenzar mi viaje presté más atención a las etiquetas de información nutricional. No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que todas las etiquetas nutricionales tienen el mismo aspecto desde la "Información nutricional" hasta el porcentaje del valor diario de potasio; después del potasio es donde las cosas comienzan a ponerse feas.

Algunas etiquetas, como las de los cereales, van mucho más allá del potasio, mientras que otras dejaron de proporcionar información allí. En su blog sobre cómo leer las etiquetas nutricionales, la FDA establece que los nutrientes en la etiqueta estándar requerida son los nutrientes clave que más afectan nuestra salud, por lo que esos son los que deben estar en cada etiqueta nutricional.

Tiene sentido, pero ¿por qué detenerse ahí? ¡La leche tiene tantos nutrientes esenciales que podríamos estar destacando!

Resulta que la FDA recibe muchas preguntas sobre las etiquetas nutricionales, por lo que escribieron un artículo con sus preguntas más populares: ¡132 páginas! La pregunta N4 de este artículo indaga sobre las restricciones de ciertos nutrientes y la respuesta es que "solo los nutrientes enumerados en las reglamentaciones nutricionales de la FDA, como componentes obligatorios o voluntarios de la etiqueta nutricional, pueden incluirse en la etiqueta de información nutricional".

La FDA básicamente divide los componentes nutricionales en tres categorías: obligatorios, voluntarios y nutrientes de los que no hablamos.Nutrientes obligatoriosson los que la FDA cree que afectan más nuestra salud, mientras quelos voluntarios ciertamente tienen un impacto en nuestra salud, pero no se consumen demasiado o por debajo de lo normal en los Estados Unidos. Elnutrientes de los que no hablamosson aquellos que no consumimos mucho y que realmente no necesitamos.

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Todos los nutrientes obligatorios y voluntarios tienen una ingesta diaria de referencia (IDR) establecida por la Junta de Alimentos y Nutrición de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.

Los RDI se han calculado para diferentes grupos de personas en función del sexo y la edad desde la década de 1940: determinan el valor porcentual diario como se ve en las etiquetas y se actualizan cada cinco años. Por eso, hace apenas unos años decíamos que la leche tiene nueve nutrientes esenciales, en lugar de los 13 actuales.

No, el valor nutricional de la leche no ha cambiado, solo las cantidades recomendadas de nutrientes que necesitamos consumir.

Así que ahora volvemos a la etiqueta nutricional de la leche. ¿Cómo es que no estamos destacando todas las cosas buenas que la leche tiene para ofrecer? La respuesta no es clara, y la principal organización láctea con la que contacté no devolvió una llamada para hablar sobre el tema. Pero es innegable que la leche podría tener una mejor etiqueta si quisiéramos, y algunas compañías de cereales están haciendo un gran trabajo al resaltar muchos de los nutrientes importantes que los cereales (con leche) tienen para ofrecer.

Si vende productos de su granja y desea agregar nutrientes voluntarios en la etiqueta, la FDA está totalmente de acuerdo y puede encontrarlos en el sitio web de los Institutos Nacionales de Salud. En el sitio web de ESHA Research se puede encontrar otro gran recurso para crear etiquetas que cumplan con la FDA.

Cuando los productos a base de plantas como la alternativa de leche de soya de Silk y la alternativa de leche de avena de Oatly tienen una etiqueta nutricional más atractiva que la buena leche de vaca, es fácil ver por qué algunos consumidores eligen las versiones a base de plantas. Sin duda, hay espacio para que nos adelantemos a la curva y pongamos más nutrientes en la etiqueta que los productos reales y saludables como la leche y la carne reales tienen para ofrecer.

¡Las etiquetas nutricionales pueden ser una herramienta de marketing fantástica si se lo permitimos!

Elizabeth Maslyn es una granjera lechera nacida y criada del norte del estado de Nueva York. Su pasión por la agricultura la ha llevado a compartir las historias de los agricultores con todos los consumidores y promover la agricultura en todo lo que hace. Ella trabaja arduamente para aumentar la alfabetización alimentaria en su comunidad y quiere compartir las historias de sus agricultores locales.