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Nov 10, 2023

¿Qué es una cápsula endoscópica?

A medida que avanza la tecnología, ofrece nuevas opciones para el diagnóstico de enfermedades gastrointestinales.

A medida que avanza la tecnología, ofrece nuevas opciones para diagnosticar afecciones gastrointestinales (GI).

Las cámaras de alta definición se utilizan para ver el tracto gastrointestinal de diversas formas; Las endoscopias superiores y las colonoscopias son procedimientos de rutina que ayudan al médico a ver el interior del esófago, el estómago y el colon. Se puede realizar una laparoscopia para ver el exterior del intestino con una pequeña incisión en el abdomen.

Pero, ¿cómo verían el área entre el estómago y el colon, esos 20 pies de intestino delgado, sin una incisión o incluso sedación? Aquí es donde entra en juego una cápsula endoscópica.

"Una cápsula endoscópica es una cámara muy pequeña que el paciente traga y que toma una serie de fotografías a medida que viaja a través de los intestinos", dice el gastroenterólogo Kevin Robillard, MD, profesor asociado de oncología en el Departamento de Medicina Interna del Roswell Park Comprehensive Cancer Center. "Las videoendoscopias se realizan para observar áreas que son difíciles de alcanzar con una endoscopia estándar, dada la longitud del intestino delgado. Nos da la capacidad de buscar cosas como tumores, pólipos, daño en los intestinos o lesiones sangrantes. "

"Lo encenderemos antes de que el paciente se lo trague para que pueda comenzar a grabar de inmediato y comenzar a enviar la información a una grabadora que el paciente está usando".

Esta grabadora es un pequeño dispositivo que el paciente lleva en un cinturón durante todo el día, recibiendo y descargando de forma inalámbrica las fotos que captura la cápsula. "La cápsula grabará imágenes hasta que se agote la batería", explica el Dr. Robillard. "Actualmente, graba hasta por doce horas. Una vez que se agote la batería, una luz en la grabadora cambiará de color y la grabación estará lista". Es entonces cuando el paciente devolverá el dispositivo de grabación a su médico, donde se descargarán y revisarán las imágenes.

"Lo primero que suelo hacer es revisar el final del video para asegurarme de que la cápsula visualice el colon", explica el Dr. Robillard. Si el video termina en el colon, esto es evidencia de que la cápsula ha sido expulsada, o pronto lo será, en una evacuación intestinal. "Si en el video no lo vemos entrar en el colon, le informamos al paciente que esté atento". Una vez que ha pasado, el paciente no está obligado a recuperar o devolver la cápsula. A veces se usará una radiografía para confirmar el pasaje.

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La preparación para una cápsula endoscópica es mínima. "Los pacientes ayunan, no comen ni beben nada, durante 12 horas antes del procedimiento. Les pedimos a los pacientes que no tomen sus medicamentos inmediatamente antes de tragar la cápsula, porque algunos medicamentos tienen colorantes", dice el Dr. Robillard. "Si ayuna antes del procedimiento, es poco probable que queden restos de comida en el tracto GI. Si entra en el intestino delgado y hay algún residuo, es posible que no podamos ver bien".

Del mismo modo, condiciones como la gastroparesia o un vaciado estomacal más lento podrían hacer que la cápsula permanezca en el estómago durante la mayor parte de la duración de la batería, lo que significa que se capturan pocas o ninguna imagen del intestino delgado, que es el objetivo principal del procedimiento.

Para limitar el riesgo de residuos y bloqueo de la cámara, hay un período de ayuno de cuatro horas después de tragar la cápsula. "No queremos ver una hamburguesa flotando frente a la cámara", bromea el Dr. Robillard. Cuatro horas después de tragar la cápsula, los pacientes pueden tomar una comida ligera y líquidos claros.

La mayoría de las veces, no se requiere preparación intestinal antes de una cápsula endoscópica. "Por lo general, solo haremos una preparación si se ha realizado una cápsula endoscópica en el pasado donde la visualización no fue óptima", dice el Dr. Robillard. En estos casos, el Dr. Robillard puede realizar una endoscopia superior para colocar manualmente la cápsula en el intestino delgado.

Debido a que el objetivo principal de realizar una cápsula endoscópica es obtener una vista del intestino delgado, este procedimiento no invasivo ofrece muchos beneficios. "Mientras se trague con eficacia, el procedimiento es extremadamente seguro", asegura el Dr. Robillard a sus pacientes. "No hay sedación involucrada, por lo que el paciente puede conducir hasta su casa".

"El único riesgo real es que la cápsula se atasque en un punto estrecho", dice el Dr. Robillard. "Si se atasca, eso es anormal. Eso significaría que muchas cosas se atascaron allí, y eso ayudaría a diagnosticar un problema que estamos buscando". En tal situación, se podría realizar una endoscopia de doble globo para extraer la cápsula y analizar más a fondo el problema que ha encontrado la cápsula. Las opciones alternativas para tratar tal condición podrían ser medicamentos, como un esteroide, para ayudar a abrir el punto estrecho, o cirugía para eliminar el estrechamiento.

"Puede tener un tumor en el intestino delgado porque el tumor comenzó allí o terminó allí debido a una enfermedad metastásica", dice el Dr. Robillard. "Cuando sospechamos que algo puede estar relacionado con el cáncer, Roswell Park es el lugar donde desea que se realicen estas imágenes".