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May 07, 2023

Kratom, un extracto de hierbas, está generando temores de adicción. Ascensión es la primera parroquia en prohibirlo.

La Parroquia Ascensión se convertirá el próximo mes en la primera parroquia en Luisiana en prohibir la

Ascension Parish se convertirá el próximo mes en la primera parroquia en Luisiana en prohibir la venta de kratom, un "suplemento de hierbas" no regulado que ha generado preocupaciones sobre la adicción.

Pero los funcionarios se alejaron de restricciones más amplias que también habrían hecho ilegal poseer o consumir el producto, esperando claridad sobre qué acciones podrían tomar los reguladores estatales o federales.

Vendido en tabaquerías y gasolineras alrededor de la parroquia, principalmente en forma de tabletas o cápsulas, el extracto de hierbas del sudeste asiático ha sido promocionado por su aumento de energía y alivio del dolor. Pero ha recibido críticas por sus efectos similares a los de los opiáceos que, según algunos ex usuarios y sus familias, arruinaron sus vidas en la adicción.

Seis estados han prohibido el producto, incluido Arkansas, aunque algunos están reconsiderando esas prohibiciones.

Los partidarios del extracto, que se pronuncia "kray-tum", han argumentado que les ha ayudado a dejar la heroína y otras adicciones y que los críticos lo tergiversan. Dicen que el problema no es el kratom en sí, sino las personas que mezclan la droga con opiáceos poderosos como el fentanilo.

Algunos miembros del Consejo Parroquial, como Aaron Lawler, se han sentado en reuniones de súplicas emocionales para prohibir o mantener el producto disponible y se les han enviado cientos de correos electrónicos. Esos miembros del consejo dijeron que se sentían incómodos con una prohibición total que también criminalizaría la posesión sin más información de expertos.

El concejal Travis Turner, que es abogado defensor penal, agregó que el kratom sigue siendo legal fuera de Ascension Parish.

Una ley parroquial más estricta que habría prohibido la posesión, dijo, habría significado que las personas podrían conducir hasta Ascension y estar sujetas a registros criminales de sus vehículos, exponiéndolos a otra responsabilidad potencial sobre un producto que es legal para usar en cualquier otro lugar del estado. .

En medio de algunas dudas en el consejo sobre qué hacer, el presidente de la parroquia, Clint Cointment, dijo que había visto y escuchado lo suficiente en las reuniones y de personas y médicos en los que confía para seguir adelante con una prohibición hasta que se produzca una regulación estatal o federal.

“Seamos 'Ascensión'. Ascendamos. Demos un paso adelante y seamos los primeros" en prohibir el kratom, dijo Cointment.

El consejo se unió, a instancias de la concejal Teri Casso y otros, en torno a prohibir la venta de kratom únicamente hasta que el gobierno estatal o federal tome medidas más decisivas. Cointment y varios miembros dijeron que les preocupaba que el kratom estuviera disponible en las tiendas de conveniencia para los residentes, en particular para los niños.

“Lo veo como una responsabilidad para proteger a nuestros ciudadanos. Realmente debemos hacer eso”, dijo Casso el jueves por la noche antes de la votación sin oposición.

El alguacil Bobby Webre había respaldado el esfuerzo a instancias del concejal Joel Robert, quien presentó la propuesta hace semanas. El alguacil dijo que sus detectives de narcóticos han estado viendo problemas crecientes con el producto.

Ali Gbari, gerente de dos tiendas de conveniencia Double A Discount a lo largo de Airline Highway dentro y fuera de Gonzales, dijo que comenzó a vender kratom hace tres años porque los clientes lo pedían.

Gbari dijo que no cree que la nueva ley tenga un impacto importante en sus resultados, pero otros negocios, incluidas algunas tiendas de cigarrillos donde el kratom es una parte más grande del pastel de ventas, podrían ver un mayor impacto.

"Lo que diga la ley, vamos a seguir la ley", dijo Gbari.

La nueva ley, que no entrará en vigor el 8 de septiembre, convertirá en delito menor vender kratom.

La condena puede resultar en una multa de hasta $500 o $1,500, dependiendo del número de reincidencias, y hasta seis meses de prisión. Si alguien condenado también es un minorista con licencia para hacer negocios en Ascension, esa persona también perderá su licencia comercial.

Los funcionarios de la parroquia dijeron que la ley se aplicaría en los tres municipios de Ascension a menos que tengan sus propias ordenanzas sobre el kratom. Gonzales, por ejemplo, no tiene tal ley, dijeron funcionarios de la ciudad.

Se espera que el consejo adopte una resolución el próximo mes instando a su delegación legislativa a buscar la regulación del producto.

La representante estatal Kathy Edmonston, republicana de Gonzales, quien estuvo presente en la votación del consejo en Gonzales, planea presentar esa legislación el próximo año.

Edmonston dijo que aún no está segura de si esa legislación implicará una prohibición total o una regulación de la venta y el uso de kratom. En los últimos años, los intentos legislativos estatales anteriores para regular el kratom, incluso definiéndolo como una sustancia controlada como la heroína, no han llegado lejos.

El representante estatal Francis Thompson, demócrata de Delhi, hizo el último intento en la última sesión, pero dijo que retiró el proyecto de ley con la noticia de que el gobierno federal planeaba intervenir.

Conocido formalmente como Mitragyna speciosa, el kratom es un árbol tropical que forma parte de la amplia familia que incluye al cafeto. Kratom tenía una larga historia de uso en el sudeste asiático, donde se masticaba, fumaba o se usaba en té preparado para combatir la fatiga y para algunas ceremonias religiosas, dicen las agencias federales.

La Administración de Control de Drogas de EE. UU. llama al kratom una "droga y sustancia química preocupante". Se ha descubierto que proporciona un impulso de energía en dosis bajas, pero efectos sedantes similares a los opioides en dosis más altas.

Los funcionarios de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. dijeron que no han aprobado ningún uso para el producto y han recibido informes preocupantes sobre su seguridad.

Continúan advirtiendo a las personas que no usen ningún producto etiquetado como "kratom" o que contenga sus compuestos psicoactivos, mitraginina y 7-hidroximitraginina.

"A la FDA le preocupa que el kratom parezca tener propiedades que exponen a los usuarios a riesgos de adicción, abuso y dependencia", dijeron funcionarios de la agencia en un comunicado.

CM "Mac" Haddow, miembro sénior de políticas públicas de la Asociación Estadounidense de Kratom, dijo que la razón por la que la FDA y la DEA no han podido regular o prohibir el kratom es que la ciencia no respalda las terribles advertencias sobre el producto puro. .

La organización sin fines de lucro aboga por los consumidores de kratom y tuvo un seminario web previo a la reunión y un formulario de registro en línea para que las personas se prepararan para la reunión del consejo de Ascensión el jueves.

El grupo cuestiona que el kratom puro funcione como un opioide. Haddow afirmó que el kratom adulterado con otras drogas, como el fentanilo, es lo que está causando problemas. Su asociación quiere que se regule el kratom, dijo, por lo que los vendedores deben cumplir con los estándares de producción y calidad.

Los funcionarios de la asociación señalaron que Oregón y Colorado han adoptado versiones de la legislación modelo del grupo este año.

"Muchos otros están considerando activamente esta legislación, que es fundamental para proteger a los consumidores de los malos actores y para promover los esfuerzos de investigación sobre el kratom", dijo Nicole Dascenzo, vocera de la asociación.

Haddow dijo que la nueva ley parroquial solo servirá para llevar a los residentes de Ascension a buscar kratom en Internet, lo que aumenta el riesgo de productos adulterados y los aleja de los proveedores de mayor reputación en los que han aumentado su confianza.

Envíe un correo electrónico a David J. Mitchell a [email protected].