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Apr 17, 2023

Hierbas medicinales: tipos, usos y seguridad

Los medicamentos o suplementos a base de hierbas son compuestos naturales de las hojas, cortezas,

Los suplementos o medicamentos a base de hierbas son compuestos naturales de las hojas, la corteza, las raíces, las semillas o las flores de las plantas que las personas pueden usar con fines medicinales. Pueden ofrecer beneficios terapéuticos cuando las personas los usan como medicina complementaria.

Los medicamentos a base de hierbas contienen ingredientes activos de plantas naturales. Su uso se remonta a miles de años, incluso antes de la invención de la medicina convencional.

Si bien muchas personas prefieren las hierbas medicinales a algunos medicamentos recetados por un médico, otras pueden usarlas en combinación con medicamentos recetados y de venta libre.

Este artículo describe los diferentes tipos de medicamentos a base de hierbas, sus usos, las precauciones de seguridad y cuándo contactar a un médico.

Las hierbas medicinales son productos botánicos naturales, derivados de plantas, que las personas pueden usar para tratar y prevenir enfermedades.

Forman parte de una categoría de tratamientos denominada medicina complementaria y alternativa. Actualmente, miles de productos de hierbas medicinales están disponibles sin receta en los Estados Unidos.

La investigación de un estudio de grupo focal de 2018 sugiere que las personas pueden usar hierbas medicinales porque no están satisfechas con la medicina convencional. También pueden usar hierbas medicinales para:

Otros usos comunes incluyen:

Sin embargo, un informe de 2017 publicado en Journal of Patient Experience señala que los factores asociados con el uso de hierbas medicinales incluyen:

La Organización Mundial de la Salud estima que el 88 % de los países utilizan hierbas medicinales y señala que el 40 % de los fármacos y medicamentos emblemáticos, incluidas la aspirina y la artemisinina, se originaron a partir de hierbas medicinales.

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La forma en que una persona toma suplementos herbales depende de la forma. Están disponibles en forma de tabletas, cápsulas, tés, polvos, extractos y plantas frescas o secas.

Una persona puede tomar suplementos herbales al:

Las dosis de algunos suplementos a base de hierbas pueden ser difíciles de acertar. Muchos factores pueden afectar la calidad de los suplementos a base de hierbas, incluidas las condiciones de cultivo, la edad y la preparación de la planta.

Como resultado, no existe una forma estandarizada de proporcionar una dosis correcta. Si una persona considera tomar un suplemento a base de hierbas, debe evitar recetarse a sí mismo y consultarlo primero con un médico.

El médico hará preguntas sobre el estado de salud de una persona y determinará la mejor dosis para el efecto farmacológico deseado.

Debido a que los médicos convencionales pueden no haber recibido mucha educación sobre la medicina herbal, una persona puede querer consultar a un médico naturópata autorizado, un acupunturista autorizado u otro profesional calificado de la medicina herbal.

Una persona debe hablar con un médico antes de tomar medicamentos a base de hierbas. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa advierte que los suplementos pueden aumentar o disminuir los efectos y efectos secundarios de los medicamentos recetados y de venta libre. Los médicos pueden aconsejar a las personas sobre las interacciones entre medicamentos con las que deben tener cuidado.

El uso seguro de la medicina herbaria también incluye:

El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido señala que tomar medicamentos a base de hierbas puede no ser adecuado para una persona si:

El NHS también señala que cualquier persona que tome medicamentos a base de hierbas debe comunicárselo a su médico antes de la cirugía. Esto se debe a que algunas hierbas medicinales pueden interactuar con los anestésicos y afectar la presión arterial y la coagulación de la sangre durante y después de la cirugía.

Algunas personas usan suplementos herbales para tratar síntomas específicos, aunque no hay mucha investigación formal sobre estos usos. La siguiente tabla enumera algunos suplementos herbales y algunas condiciones que pueden beneficiar.

El uso de suplementos puede ser peligroso para las personas que tienen ciertas condiciones de salud o toman medicamentos. Las personas que están amamantando o embarazadas pueden querer evitar los suplementos de hierbas, ya que hay muy poca investigación sobre sus efectos.

Siempre consulte a un médico antes de tomar suplementos herbales.

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No, la FDA no aprueba los medicamentos a base de hierbas. Esto se debe a que la FDA no considera medicamentos a base de hierbas. En cambio, los considera suplementos dietéticos para terapia complementaria.

Como resultado, los medicamentos a base de hierbas no están sujetos a los mismos estándares de prueba, etiquetado y fabricación que los medicamentos tradicionales recetados y de venta libre. Sin embargo, la FDA regula los medicamentos a base de hierbas para garantizar que cumplan con criterios específicos y que no sean peligrosos para el consumo humano.

No necesariamente. El NHS advierte que "natural" no significa seguro si una persona usa un producto sin receta médica.

Esto se debe a que algunas hierbas pueden tener interacciones farmacológicas adversas con otros medicamentos. Algunos también pueden causar efectos secundarios fatales. Una persona siempre debe consultar con un médico antes de tomar suplementos si tiene una condición de salud o está tomando medicamentos recetados.

Una persona debe dejar de usar un suplemento a base de hierbas y comunicarse con un médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

También deben consultar a un médico si toman una sobredosis de un suplemento a base de hierbas.

Si una persona desarrolla síntomas de una reacción alérgica grave, ellos u otras personas a su alrededor deben llamar de inmediato al 911 o al número de emergencia local.

Según una revisión de 2017 publicada en American Family Physician, entre el 40 % y el 60 % de los adultos estadounidenses usan suplementos dietéticos, incluidos los medicamentos a base de hierbas, y el 25 % informa tomar suplementos a base de hierbas con medicamentos recetados.

Los autores señalan que muchas personas que usan suplementos de hierbas no se lo comunican a sus médicos. Esto afecta la evaluación clínica y la seguridad de las interacciones específicas entre suplementos a base de hierbas y medicamentos.

Para ayudar a los profesionales de la salud a evaluar mejor las interacciones de los suplementos herbales en el cuerpo, una persona debe:

Los medicamentos o suplementos a base de hierbas son compuestos naturales elaborados a partir de partes de plantas. Los fabricantes extraen los ingredientes activos de las hojas, la corteza, las raíces, las semillas o las flores de las plantas.

Los suplementos herbales están disponibles en muchas formas, como píldoras, tés, extractos y polvos. Las personas los usan para tratar afecciones crónicas, como ansiedad, problemas para dormir y libido baja.

Los suplementos de hierbas no están aprobados por la FDA y algunos productos naturales pueden no ser seguros. Los suplementos a base de hierbas pueden causar reacciones adversas a los medicamentos, por lo que una persona debe consultar a un médico antes de tomarlos si también está tomando medicamentos recetados.